Wacih Kurnaesih Menulis dengan Rasa

Oleh Yenti Aprianti, Kompas, 14 November 2007

Ia tak pernah tahu bagaimana warna hijau pada lumut. Namun, jika diminta mendeskripsikan lumut, ia bisa menceritakan kelembutan lumut yang menempel pada
batu. Ia tak melihat bentuk air, tetapi ia berkisah tentang rasa sejuk yang merayap di atas kepala dengan detail.

Sejak kecil ia dikaruniai penglihatan minim sehingga hanya mampu menangkap seberkas bayangan, tetapi perasaan dia mampu melihat lebih dalam tentang sesuatu
di sekitarnya. Inilah yang menjadi modal Wacih Kurnaesih (53) sebagai penulis.

Sejak muda Wacih menulis apa saja yang ia alami dan rasakan. Pada tahun 2003 ia menjadi juara dalam lomba esai penulisan tentang manfaat huruf braille
Bagi tunanetra se-Asia Pasifik.

Sebagai tunanetra yang gemar menulis dan membaca, Wacih sangat akrab dengan aksara braille. Apalagi sebagai guru Bahasa Indonesia, ia nyaris menyentuh
Braille setiap hari dan mengajarkannya kepada murid-murid di Sekolah Luar Biasa A Negeri Bandung, Jalan Padjadjaran, Kota Bandung, Jawa Barat, sejak 27 tahun lalu.

Pada esai yang ditulisnya, Wacih bercerita dengan bersemangat tentang bagaimana braille membantunya memperluas wawasan tentang dunia, juga membantunya
Menyediakan makanan buat keluarga.

"Di awal pernikahan saya menempelkan tulisan beraksara braille pada semua wadah bumbu di dapur agar tak salah memasukkan bahan yang dibutuhkan," kata Wacih
yang setelah bertahun-tahun berkeluarga hafal wadah-wadah bumbu di dapur.

Braille menjadi penanda yang memudahkan aktivitas para tunanetra. "Braille adalah aksara yang lahir dari sebuah budaya yang sejarahnya sangat panjang.
Sepanjang kisah tentang manfaatnya. Itu sebabnya braille harus dilestarikan," ujarnya.

Berpisah

Perkenalan dengan braille dimulai saat dia berusia tujuh tahun. Wacih dilahirkan di Desa Dayeuh Luhur, kawasan wisata ziarah di Kabupaten Sumedang, Jawa
Barat. Ia anak ketujuh dari sembilan bersaudara. Sejak lahir Wacih mengalami low vision atau keterbatasan penglihatan. Namun, seperti pada tunanetra lain,
ia dikaruniai ketajaman rasa.

Dengan kelebihan itu, ia tak memiliki kendala mengenali keluarga dan lingkungan. Ia tetap bisa bermain di luar rumah dengan teman sebaya.

"Kalau saya main dekat kolam atau sungai, Ibu selalu melarang," kata anak petani tersebut.

Wacih diperlakukan sama dengan saudara-saudara yang dapat melihat. Sejak kecil ia sudah tertarik membaca. Sebagian besar saudaranya lelaki dan suka membaca
buku cerita persilatan, Wacih pun turut membaca.

"Ketika usia saya tujuh tahun, orangtua mendengar cerita tentang sekolah khusus bagi tunanetra di Bina Netra Wyata Guna, Bandung." Jadilah sejak saat itu
Wacih tinggal terpisah dari keluarga dan tinggal di asrama.

Tinggal jauh dari keluarga tak masalah baginya sebab setelah bisa membaca dan menulis, ia jadi makin suka membaca buku cerita beraksara braille. "Waktu
saya kecil, buku cerita braille sangat banyak dan beragam pilihannya," kenangnya sambil menyebutkan salah satu buku favoritnya, Rumah dan Taman.

Di kelas Wacih pun senang menulis cerita. Guru dan teman-teman senang membaca tulisan dia. Ia melanjutkan belajar di sekolah pendidikan guru di Bandung.
Di sekolah umum tersebut ia sering diminta mengisi majalah dinding sekolah dan berbagai majalah lokal.

"Guru saya, Bu Murtilah, menyarankan agar saya kuliah ke jurusan Bahasa Indonesia," cerita Wacih. Saran itu diikutinya. Tahun 1978 ia melanjutkan pendidikan
ke jenjang sarjana muda di Institut Keguruan Ilmu Pendidikan (IKIP) Bandung yang kini berganti nama menjadi Universitas Pendidikan Indonesia.

Di perguruan tinggi pun banyak teman Wacih yang menyukai tulisannya. Dosennya memuji kemampuan dia mengungkapkan kesejukan embun di kepala, yang katanya,
tak mungkin dibuat penulis yang dapat melihat.

Bertemu di asrama

Sepanjang hidup, ia menjuarai berbagai perlombaan menulis, antara lain penulisan lokal sastra untuk anak-anak yang diselenggarakan Departemen Pendidikan
dan Kebudayaan tahun 1983 dan tahun 1986. Karena selalu juara, Wacih sampai tak diizinkan lagi ikut lomba menulis.

Kini ia lebih banyak menjadi juri lomba penulisan. Beberapa buku tentang cerita anak karya dia telah diterbitkan, antara lain Pahlawan Lima K dan Menuju
Kemenangan.

Suaminya, Didi Tarsidi, yang juga tunanetra, mendukung kegemarannya menulis. "Bapak membantu saya mengetik tulisan saya dari huruf braille ke komputer,"
kata Wacih tentang Didi.

Wacih bertemu Didi, lelaki asal Sumedang itu, di asrama Bina Netra Wyata Guna. Didi adalah kakak kelasnya. Didi aktif sebagai Ketua Persatuan Tunanetra
Indonesia (Pertuni). Mereka menikah pada tahun 1980 dan dikaruniai dua anak, Tommy Rinaldi (26) dan Sendy Nugraha (24). Kedua anaknya itu dapat melihat
dan telah menjadi sarjana. "Mereka yang sering membacakan artikel di majalah atau koran untuk saya," ucap Wacih.

Prihatin

Sebagai guru, ia berusaha membagi pengalamannya kepada murid-murid. Ia berharap pengalaman dia bisa menjadi motivasi murid untuk maju. "Setidaknya saya
ingin mereka bisa seperti saya. Sebab, tunanetra pun bisa melakukan beragam pekerjaan, asalkan diberi kepercayaan mencobanya," katanya meyakinkan.

Akan tetapi, Wacih mengaku prihatin sebab kemampuan membaca dan menulis huruf braille di kalangan murid-muridnya makin hari semakin rendah. Penyebabnya,
bacaan beraksara braille sangat jarang dijumpai saat ini.

"Waktu saya kecil, buku braille banyak jumlah dan ragamnya. Buku anak-anak hingga dewasa tersedia. Tapi sekarang, buku braille makin sedikit diproduksi.
Kalaupun ada, lebih banyak buku pelajaran sehingga anak tidak dapat memuaskan keinginan membaca buku yang mereka sukai," tutur Wacih.

Ia berharap pemerintah memerhatikan kebutuhan membaca dan menulis para tunanetra. "Sebab, kemampuan baca tulis itu tergantung banyaknya bahan bacaan yang
ada," ujarnya.

Selain itu, ketersediaan kertas untuk menulis pun sering kali sangat terbatas di sekolah-sekolah luar biasa untuk tunanetra. Padahal, kertas bekas dari
kantor-kantor pun bisa dipakai oleh para tunanetra untuk menulis.

"Daripada dibuang lebih baik kertas bekas itu diberikan kepada para tunanetra," ucap Wacih yang mengidolakan penulis novel Marga T dan Mira W.

Wacih berharap semakin banyak anggota masyarakat yang bisa melihat bersedia menolong para tunanetra dengan tak berlebihan. Sebaliknya, para tunanetra pun
bisa melakukan hal yang sama.

"Sebab, pada dasarnya semua manusia diberikan kemampuan untuk saling membantu meski dalam keterbatasan," kata Wacih yang memilih mewarnai hidupnya lewat
tulisan.

Biodata
Nama: Wacih Kurnaesih
Lahir: Sumedang, 30 April 1954
Orangtua: Haris dan Eneh Hasanah
Suami: Didi Tarsidi (56)
Anak: Tommy Rinaldi (sarjana teknik) dan Sendy Nugraha (sarjana ekonomi)
Pekerjaan: Guru Bahasa Indonesia di SLB A Negeri Bandung
Pendidikan:
- Sarjana Bahasa Indonesia dari Universitas Terbuka, 1993
- Sarjana Muda Bahasa Indonesia dari IKIP Bandung, 1978

Prestasi antara lain:
- Juara I penulisan sastra cerita lokal untuk anak, Departemen Pendidikan dan Kebudayaan 1983, "Pahlawan Lima K"
- Juara I penulisan sastra Departemen Pendidikan dan Kebudayaan 1986, "Perjalanan Menuju Kemenangan"
- Juara se-Asia Pasifik untuk penulisan esai "Manfaat Braille bagi Tunanetra" , Onkyo, Jepang, 2003

Pasangan Suami Istri Buta - Jatuh Cinta di Pendengaran Pertama

Oleh Witri Suarti, Tabloid Wanita Indonesia, 4 April 2007

Meski buta, tak menghalangi rasa cinta Wacih Kurnaesih dan Didi Tarsidi, bahkan mereka pun berkar-ya bersama.

Di ruangan ber-ac di studio METROTV, Wacih Kurnaesih dan Didi Tarsidi nampak serasi dengan busana warna senada.

Malam itu mereka jadi tamu acara ‘KickAndy’ yang ditayangkan tiap kamis jam 22.30 wib . "Bukankah orang bilang penderitaan dapat membuat orang mengarang?
Begitu juga aku," kata Wacih Kurnaesih, Sang Juara Lomba The World Blind Union (WBU) Asia Pasifik, dengan hasil karya esainya berjudul: Makna Huruf
Braile Bagi Tunanetra.

Sama seperti orang lain, Wacih dan Didi juga memiliki handphone. Namun tentu saja handphone ini khusus bagi tunanetra, yakni dilengkapi software sms yang
bisa berbunyi untuk membaca sms yang dikirim. Malam itu, pasangan ini jadi pusat perhatian karena hpnya ini.

Wacih memiliki segudang joke yang menunjukkan sense of humor yang tinggi. Ngobrol dengannya seperti bicara dengan teman lama.

"Jika di sekolah aku pendiam dan perasa. Tapi kalau di asrama, aduh saya paling heboh menurut teman-teman," katanya. Sebelum taping KickAndy, Wacih
mengisahkan perjuangan hidupnya bersama Didi, suami tercina.

Asrama Membuat Mandiri

Sejak lahir aku tak pernah melihat. Seperti tuna netra lainnya, kami juga ingin melihat indahnya dunia. Namun, kami selalu mensyukuri apa
yang kami nikmati. Kami bisa mendengar, meraba, mencium. Kami cuma tak bisa melihat.

Walau tak bisa melihat, sejak kecil aku orang tuaku mengajarkan aku untuk mandiri. Aku mandi, cuci, memakai sepatu dan lain-lain sendiri. Orang
tuaku memperlakukan aku sama dengan saudaraku yang lainnya. Sejak lahir, ibuku, Enech Hasanah (almarhumah) , selalu membacakan dongeng untukku.

Mendengarkan dongeng ibuku, satu-satunya hiburanku, masa kecil. Ketidak mampuanku melihat, membuat aku tak bisa menikmati, hal-hal yang bisa
dinikmati orang lain. Seperti nonton televisi, rekreasi dan lain-lain.

Ketika, aku berusia 6 tahun, ayahku Haris (almarhum) mengirimku ke Asrama Tunanetra Wiyataguna. Tak kudengar ayah dan ibu menangis melepasku tinggal
di asrama. Padahal hatiku sedih, gundah dan gelisah. Setelah dewasa, aku baru sadar, kalau apa yang dilakukan orang tuaku, sangat bermanfaat bagiku.
Di asrama, aku jadi lebih mandiri. Di sini aku belajar masak, menyetrika dan lain-lain.

Di rumah aku telah diajarkan mandiri, namun aku masih bisa dibantu orang tuaku. Di asrama berbeda, benar-benar aku mandiri. Tak ada lagi tangan-tangan
yang membantuku. Kalau ada kesulitan, misalnya mencarikan barang, aku harus mencari sendiri. Tempaan hidup di asrama membuat aku kuat.

Namun yang membuat aku bersedih, aku tak lagi bisa mendengarkan ibuku mendongeng. Tiap-tiap liburan, aku bahagia sekali, tiap malam, tiap akan tidur,
mendengarkan ibu mendongeng.

Kelas V SD, guncangan terhebat menghampiriku. Ibu meninggal. Aku tak lagi bisa mendengarkan ibu mendongeng.

Kepedihan ditinggal ibu, aku tuangkan di buku diary. Berminggu-minggu, isinya hanya tentang kesedihan. Hasilnya, tekanan kepedihan itu berkurang. Lambat
laun aku bisa melepas kepergian ibu. Sejak itu pula aku terbiasa menautkan kata demi jadi kalimat-kalimat yang indah. Aku suka sekali mengerjakan tugas-tugas
mengarang di SLB (Sekolah Luar Biasa) Padjajaran, Bandung. Aku selalu mendapatkan nilai terbaik di tugas mengarang. Guru bahasa Indonesia, bangga dan
sayang padaku.

Si Raja Duit
Sejak kecil aku dijuluki: Wacih "Si Raja Duit" karena menciptakan uang-uangan dari kertas dengan tulisan braile sebagai penanda angka nominalnya,
ha…ha…., karena aku suka menghitung uang, maka itu, begitu aku dewasa, aku terpilih jadi Bendahara Koperasi Pertuni (Persatuan Tunanetra Indonesia).

Kebiasaan mendengarkan ibu mendongeng inilah yang membuat aku suka sekali menulis diary hingga sekarang. Kebiasaan menulis diary ini pula yang mengantarku
suka menulis, dan mengikuti berbagai lomba menulis, dan mendapatkan penghargaan internasional.

Ketika SD dan SMP aku sekolah di SLB. Semua teman-temanku tuna netra. Kami sama-sama menggunakan huruf braille.

Namun ketika aku melanjutkan pendidikan guru di sekolah umum di SPG 2 Citarum. Di sini pertama kalinya aku sekolah dengan orang normal. Aku mulai
kesulitan. Buku-buku pelajaran semuanya tak dalam bahasa braille. Tapi, aku tak menyerah. Aku rekam suara guruku saat mengajar di kelas. Teman-temanku
baik semua, mereka mau membacakan buku-buku pelacaran itu, dan aku merekamnya. Saat pulang sekolah aku terus menerus mendengarkan kaset-kaset itu.

Walau tuna netra, aku punya semangat jadi yang terbaik di kelas. Aku selalu jadi juara kelas, paling tidak juara ke II. Lulus, aku mengajar pelajaran
Bahasa Indonesia di SLB A Padjajaran Bandung.

Sambil kerja, aku meneruskan kuliah di IKIP (kini UPI) Bandung untuk mendapatkan gelar sarjana muda (1978). Aku dites langsung oleh Ketua Jurusan
Bahasa Indonesia IKIP, dengan 100 soal secara lisan. Di IKIP teman buleku, Helen Bloomfield, baik sekali denganku. Mungkin karena aku tunanetra. Tampa
aku minta tolong, dia bersedia membaca buku-buku pelajaranku.

Aku merasa berhutang budi pada Helen. Dia yang mengajarkan aku trik membaca buku pelajaran. Kata dia tak perlu baca seluruhnya, inti-intinya saja yang
pasti keluar kalau ujian. Ia benar.

Namun, karena ajaran Helen, aku hanya membaca 2 buku dari 12 buku wajib yang dianjurkan harus dibaca oleh dosennya. Karena tak ada bacaan berhuruf braile,
tentu saja aku mengandalkan bantuan teman-teman untuk membacakan buku. Sebuah buku saja berhalaman ratusan. Jadi sudah cukup dibacakan 2 buku saja. Keterbatasannya
tak menjadikan halangannya untuk menjadi mahasiswa berprestasi.

Di kampus aku belajar bahasa Jawa, Kawi dan Sansekerta. Alhamdulillah aku bisa Bahasa Jawa dengan baik. Cuma yang jadi kendala saat itu bagaimana kelak
saya menghadapi pelajaran bahasa Kawi dan Sansekerta? Kalau bahasa Arab ada bacaan braillenya, yang dua itu tidak. Untung aku ada akal, ketika kuliah
aku dengarkan baik-baik kata demi kata, lalu aku tirukan saja sebisa-bisanya. Alhamdullilah aku lulus.

Gelar Sarjana Pendidikan aku peroleh di Universitas Terbuka (UT). Ketika kuliah di UT, karena tidak banyak tatap muka, aku sering ketiduran kalau
mendengarkan materi pelajaran dari kaset ha..ha..ha.

Bertemu Kekasih

Saat aku masih duduk di bangku SPG, ada lelaki yang menarik perhatianku. Namanya Didi Tarsidi, dia sama-sama tunanetra, dan kuliah di IKIP. Waktu itu,
dia baru masuk asrama kami. Saat mengenalkan diri pada anak-anak asrama itulah aku jatuh cinta pada suaranya. Ternyata, begitu juga dengan Didi. Jika
manusia normal, mungkin kami jatuh cinta pada pandangan pertama.

Setelah Didi bekerja, jadi dosen di IKIP. Kemudian ia membeli rumah di Jalan H.Kurdi Baru II No. 17 Bandung, dari tabungan dan meminjam uang.
Tak berapa lama kemudian kami menikah tahun 1980. Ah bahagianya aku, apalagi kemudian lahir Tommi Rinaldi tahun 1981. Ia lahir normal. Bagi kami
ini semua anugerah yang tak terkira. Terima kasih Tuhan, kami berdua tunanetra, namun Kau karuniai kami anak yang normal.

Aku sendiri yang mengerjakan seluruh pekerjaan rumah, dari masak, mencuci, menyetrika, dan mengurus Tommi. Didi juga membantuku mengurus rumah.
Dia sendiri yang membetulkan genteng bocor, langit-langit yang bermasalah, atau bagian rumah yang rusak lainnya. Didi juga senang menyuapi Tommi, mengganti
popoknya. Suamiku mengenal dengan baik setiap sudut rumah

Inilah keluarga kami, kami berusaha mengerjakan sendiri. Mungkin bagi orang normal tak terbayangkan, tunanetra seperti kami bisa mengerjakan
Seluruh pekerjaan ini. Yang terpenting bagi kami, adalah kemauan. Seperti memasak. Asalkan kita mau memasak dan tak takut api. Memasak itu gampang kok. Untuk
merasakan tahu goreng sudah saatnya di balik, selain dari harumnya tahu yang sudah matang, aku bisa merasakan kulit tahu yang mengeras di ujung sendok
pembalik.

Lihat saja rumah kami ini, terlihat rapi kan? Ha …ha… padahal aku tak bisa lihat loh. Tapi aku bisa merasakan, kalau rumahku kotor, bau dan tak
rapi, dari tangan dan penciumanku.

Didi Tarsidi: Harus Menunggu ”Orang Normal” Terurus Dulu?

Oleh agus rakasiwi, Pikiran Rakyat, 21 September 2006

HARI Minggu di tahun 1982, adalah momen lucu sekaligus membuatnya miris bagi Didi Tarsidi (55). Waktu itu, ia sedang menunggu bus kota yang akan membawanya
kembali ke rumah di kawasan Mohammad Toha. Selagi menunggu, tiba-tiba seorang kernet angkutan umum memasukkan beberapa receh ke saku bajunya, “Pa punten,
ieu kanggo meser rokok (maaf pak, ini buat beli rokok),” kata kernet jurusan Cicaheum itu.

Minggu depannya, di tempat yang sama, lagi-lagi kernet yang sama melakukannya lagi. Kejadian kedua itu membuat emosinya terpancing. Didi langsung membuang
uang pemberian kernet itu ke jalan. “Saya mengira ia orang yang sama. Kali ini ia tidak lagi basa-basi,” kata Didi. “Saya benar-benar kesal saat itu. Saya
sangat emosi.”

Sebelumnya pula, saat Didi sedang menelusuri jalan rusak di Bukit Duri, Ciumbuleuit, ia sempat diteriaki orang gila oleh sekelompok anak kecil. Pasalnya,
Didi yang berjalan sendirian dengan memakai tongkat dan kaca mata hitam, jalan terantuk-antuk untuk menghindari jalan yang rusak.

“Persepsi anak-anak tentang orang gila saat itu, mungkin adalah orang yang memakai kacamata hitam, membawa tas besar, dan berjalan terantuk-antuk seperti
orang linglung,” ujarnya.

Jika saja kernet dan anak-anak itu tahu kalau Didi adalah seorang dosen sekaligus mahasiswa S3, tentu saja situasinya akan berbeda.

Didi mengatakan, peristiwa itu terjadi karena dalam benak masyarakat telah terbentuk persepsi bahwa tunanetra adalah kaum yang harus dikasihani. Tunanetra
dianggap “berbeda” dari orang-orang di sekitarnya. “Kenapa harus disebut berbeda. Bukankah kita sama hanya saja ada perbedaan fisik saja,” kata bapak dua
anak ini tegar.

**

PEMERINTAH Indonesia sudah sejak lama menetapkan peraturan perundang-undangan menyangkut keberadaan penyandang cacat. Dalam UU tersebut ditegaskan bahwa
para penyandang cacat, seperti tunanetra, haruslah diperlakukan sama dengan mereka yang normal. Dalam setiap lini kehidupan, penyandang cacat tetap harus
mendapat pendidikan, pekerjaan, dan penghidupan yang layak bagi mereka.

Namun, pada pelaksanaan riil di lapangan, keberadaan mereka masih saja dipandang sebelah mata oleh pemerintah. Misalnya, dalam hal pekerjaan. Undang-undang
mencantumkan klausul bahwa penyandang cacat berhak memperoleh pekerjaan sesuai dengan kemampuan dan derajat kecacatannya. Klausul itu menyebabkan pemberi
pekerjaan bebas memberi penilaian terhadap kondisi fisik pelamar tanpa mempertimbangkan potensi keterampilan yang dimilikinya.

“Bagaimana bisa mereka memberi penilaian terhadap diri tunanetra, sementara tidak pernah diminta untuk menunjukkan bakat dan keterampilan yang kami miliki,”
ujar Didi.

Perlakuan seperti itu, berbuah banyaknya tunanetra yang akhirnya memilih hidup di jalan sebagai pengemis. Lambat-laun persepsi di masyarakat pun berkembang
bahwa para tunanetra adalah kelompok yang harus dikasihani agar hidupnya tetap bertahan.

Didi meyakini bahwa persepsi tersebut bisa dipatahkan dengan cara memberikan asupan pendidikan yang memadai bagi kaum tunanetra.

“Orang tunanetra sebenarnya bisa bekerja menjadi apapun jika diberikan technology assist yang tepat,” kata mahasiswa S3 UPI bidang kajian konseling ini.

Dalam dunia pendidikan, asupan teknologi yang bermanfaat bagi tunanetra sudah lama berkembang. Ada software computer bicara yang disebut “George”. Alat
ini setidaknya dapat membantu tunanetra untuk mengakses bahan bahan bacaan yang ada di internet atau yang tersimpan di daftar arsip komputer.

Namun, Indonesia termasuk pihak yang telat mengadopsi teknologi itu. “Pemerintah selalu bilang, boro-boro urus orang cacat, kalau orang normal saja belum
terurus semua. Lalu, apakah kami harus menunggu orang normal dulu terurus. Sepertinya itu, tidak mungkin,” kata Didi

Berdasarkan pendapat itulah, Didi lalu memelopori pembukaan Pusat Layanan Tunanetra di UPI. Lembaga itu adalah yang pertama di Indonesia. Kenapa di UPI?
Karena universitas itu adalah satu-satunya kampus negeri di Bandung, Jawa Barat, yang sudah menerima mahasiswa tunanetra sejak 1960-an. Saat ini terdapat
45 mahasiswa tunanetra yang menempuh jalur sarjana.

**

PADA 14 September lalu pusat layanan ini resmi digunakan oleh para mahasiswa tunanetra di UPI. Di tempat ini mereka akan mendapatkan aneka ragam fasilitas,
seperti internet sampai meminta bukunya disalin ke huruf braile atau dipindahkan ke media elektronik seperti kaset. Dan, bagi para mahasiswa tunanetra
yang baru menginjakkan kakinya di UPI bisa meminta untuk diantar berkeliling kampus.

Kampus, baru pada Senin (18/9) menyambangi pusat layanan tersebut. Saat bertemu dengan Didi Tarsidi di dalam laboratorium Pendidikan Luar Biasa Fakutas
Ilmu Pendidikan UPI, pintu masuk ke ruangan pusat layanan masih terkunci rapat.

“Waduh, kok masih terkunci. Ya... seharusnya sudah buka. Jam kerja tempat ini kan sejak pukul delapan sampai jam empat sore,” ujar Didi, yang melihat jam
sudah hampir pukul sepuluh pagi.

Meskipun begitu, Didi dan Kampus masih bicara beberapa hal mengenai tujuan pendirian pusat layanan mahasiswa tunanetra ini. Berikut petikan wawancaranya

Betulkah pemerintah kita belum pernah mendirikan pusat layanan seperti ini?

Ya. Pemerintah kita masih banyak bicara di atas kertas dan belum mengimplementasikan apapun amanat UU tentang Penyandang Cacat.

Dengan siapa Anda bekerja sama untuk mendirikan tempat ini?

Tempat ini berdiri atas kerja sama lembaga nirlaba ICEVI dan Nippon Foundation. ICEVI adalah lembaga yang mengurusi masalah penyandang cacat tingkat Asia
Pasifik. Karena visinya sama dengan Persatuan Tunanetra Indonesia (Pertuni), di mana saya duduk sebagai wakil ketuanya. Karena kesamaan visi itu maka dijalinlah
kerja sama. Sementara Nippon Foundation adalah lembaga donor yang sudah lama bekerja sama dengan UPI.

Awalnya, ICEVI tertarik dengan pemaparan saya tentang kondisi mahasiswa tunanetra di Indonesia. Waktu itu, kebetulan saya diundang sebagai pembicara dalam
konferensi internasional tahun 2004 tentang pendidikan tinggi untuk mahasiswa cacat.

Apakah yang Anda paparkan kepada mereka?

Saya memaparkan bahwa mahasiswa tunanetra di Indonesia haruslah bekerja keras untuk mendapatkan pendidikan yang layak. Di Indonesia tidak ada pusat layanan
yang dapat membantu kerja mahasiswa. Kasihan bukan mahasiswa yang setiap waktu luangnya dihabiskan untuk mengejar ketertinggalan. Karena memang tidak ada
buku dalam huruf braile untuk mahasiswa, tidak ada akses computer bicara dan lain-lain. Nah, dengan adanya layanan ini, mereka yang berkuliah tidak lagi
kesulitan seperti pada zaman saya berkuliah dulu. Duh, repotnya. Sebenarnya saya yakin, dengan orang berpendidikan tinggi, maka citra negatif masyarakat
bisa dikurangi.

Apakah kalimat Anda terakhir benar adanya. Kenapa Anda yakin pendidikan tinggi bisa mengubah perspektif masyarakat?

Ya, tentu saja. Sekarang yang terlihat kan adalah mereka yang sering berada di jalan. Sementara yang bersekolah dan mencapai karir yang baik karena sekolahnya
tidak pernah terekspos. Misalnya, di tingkat nasional orang mengenal Bambang Basuki. Dia adalah sarjana tunanetra.

Kenapa Anda begitu optimis. Sementara kita tahu pemerintah masih diskriminatif terhadap kaum tunanetra dalam bidang pekerjaan?

Gini, Mas, kita harus optimis. Mustahil perubahan terjadi kalau kita pesimis. Bukankan kita hidup pada dunia yang sama, sehingga harusnya kita dapat kesempatan
yang sama pula.

Dari mana pembiayaan tempat ini?

UPI menyediakan ruangan dan akses internet. Sementara untuk peralatan semuanya disediakan oleh ICEVI dan Nippon Foundation. Tersedia dana US$ 70 ribu untuk
macam-macam kebutuhan.***

Blind is only a Character

Oleh Aulia Ardiansyah,

blogspot.com

Blind is only a character. Sama seperti karakter lain yang ada pada diri kita. Ada orang yang tercipta pendek dan ada juga yang tinggi. Begitulah sepetik
kalimat yang saya dengarkan sembari tetap menjaga waktu di sebuah seminar yang diadakan oleh lab saya. Kalimat yang dilontarkan oleh seorang pemakalah
yang kebetulan seoarang tuna netra. Beliau mengoperasikan sendiri sebuah laptop dibantu dengan sebuah software. Pak Didi Tarsidi namanya, seorang dosen
UPI. Menurut beliau juga dunia IT tidak pernah mendiskriminasi.

Sering kali kita terpaku dalam kekurangan yang kita miliki. Jikalau kekurangan tersebut kita sikapi dengan proses perbaikan diri, rasanya malah lebih baik.
Tetapi jika kita menggunakan kekurangan kita sebagai tameng untuk enggan melakukan sesuatu, itulah yang menjadi masalah. Bisa saja Pak Didi menggunakan
ketunanetraannya sebagai alat untuk mencari belas kasihan orang lain. Tetapi beliau memilih untuk berjuang bahkan pernah keliling keluar negeri. Sungguh
semangat yang luar biasa.

Don't judge a book by its cover. Kita sering memandang dunia dengan mata fisik. Padahal banyak sekali makna yang terkandung di balik apa-apa yang kita
lihat. Sudah banyak saya kira perihal yang menyangkut hal ini. Kembali lagi ke pernyataan Pak Didi bahwa dunia IT tidak pernah mendiskriminasi. Kita tidak
tahu orang seperti apa yang sedang berbalas e-mail dengan kita, kita tidak tahu apakah orang yang sedang di depan komputer seberang mempunyai kepala (ini
juga satu lelucon yang disampaikan Pak Didi). Kita hanya tahu pikiran-pikiran lewat tulisan yang digoreskan oleh lawan bicara kita di dunia seberang.

Rasanya malu, seorang manusia seperti Pak Didi mempunyai semangat yang begitu besar padahal mempunyai kekurangan pada hal fisik. Menjadi renungan saya
juga, seharusnya saya juga bisa bersemangat seperti beliau.

Didi Tarsidi: Menjadi Tuna Netra Bukan Halangan

Oleh Aan Satriani & Arie Lukihardianti, Republika Online, 24 Juli 2005

Di banyak negara maju dan beberapa negara ASEAN, para penyandang cacat mendapat tunjangan life allowance untuk membantu mereka mandiri sebagai anggota
masyarakat, mendapatkan kesempatan kerja yang setara, dan menjalani kehidupan yang lebih tertata.

Di Indonesia, kondisinya justru terbalik. Kesempatan kerja yang sempit serta persepsi keliru yang berkembang di masyarakat membuat para tuna netra selalu
menjadi 'warga kelas dua'.

Selama 30 tahun terakhir, menurut Ketua Persatuan Tunanetra Indonesia (Pertuni) Drs Didi Tarsidi, M Pd, pemahaman masyarakat Indonesia pada para tuna netra
cenderung tak mengalami perubahan berarti. ''Dari sisi jumlah memang meningkat, tapi dari sisi persentase tetap karena jumlah penduduk juga kan meningkat,''
paparnya. Meski demikian, ia tak lelah untuk mensosialisasikan sekaligus mengampanyekan keberadaan dan kehidupan para tuna netra yang sesungguhnya tak
jauh berbeda dengan anggota masyarakat lain yang berpenglihatan normal.

Kepada wartawan Republika, Arba'iyah Satriani, Arie Lukihardianti dan fotografer Yogi Ardhi Cahyadi, Didi menjelaskan mengenai pentingnya perubahan persepsi
masyarakat Indonesia terhadap para tuna netra, perlunya UU No 4/1997 diamandemen serta keinginannya untuk menulis buku-buku untuk para tuna netra. Berikut
petikannya.

Bagaimana pandangan Anda terhadap dunia pertunanetraan sekarang ini?
Saya ingin membandingkannya dengan 20 atau 30 tahun yang lalu, ketika saya masih mahasiswa. Ada beberapa hal yang sangat berbeda, tapi ada beberapa hal
yang sama. Kita lihat yang samanya dulu, pemahamannya masyarakat tentang ketunanetraan itu tampaknya masih ... prototipe ya. Saya tidak bicara tentang
individu yang sudah kenal betul dengan individu tuna netra ya, tapi secara umum. Kebanyakan orang memandang tuna netra sebagai suatu ketidakberdayaan,
ketidakmampuan, dan seterusnyalah, dan mereka identikkan kehilangan penglihatan itu dengan kehilangan segala-galanya. Memang, di satu sisi orang pernah
mungkin, membaca atau menyaksikan sendiri, tuna netra yang punya pencapaian biasa-biasa saja tapi mereka menganggap sebagai luar biasa.

Maksudnya bagaimana?
Misalnya, menyaksikan orang tuna netra bisa mengupas mangga sendiri, itu dinilai luar biasa. Atau mengetik sendiri tanpa bantuan orang lain, mereka melihat
itu hal yang aneh. Apalagi melihat orang tuna netra dapat melakukan hal-hal yang biasanya dilakukan dengan penglihatan. Meski begitu, masyarakat melihat
hal seperti itu sebagai suatu kekecualian. Jadi, masyarakat tetap mempunyai persepsi bahwa tuna netra pada umumnya tidak begitu. Mereka, misalnya, lebih
jauh punya informasi bahwa tuna netra bisa mengoperasikan komputer, tapi tetap persepsi mereka tentang tuna netra tidak berdaya, kecuali yang ini.

Jadi, kebanyakan masyarakat belum memandang orang tuna netra sebagai manusia utuh?
Betul. Mereka tidak bisa menggeneralisasikan bahwa semua orang tuna netra itu tidak mempunyai potensi yang bisa dikembangkan. Jika ada satu orang tuna
netra berkemampuan sama seperti orang awas, mereka tetap memandang orang tuna netra yang ini berbeda, tetapi pada umumnya orang tuna netra ya tidak berdaya.

Jadi, sudut pandangnya terbalik dengan melihat orang-orang yang awas?
Ya, betul. Kalau mereka melihat sesuatu yang biasa, mereka melihat ini sebagai suatu pengecualian, tapi ketika mereka melihat suatu yang tidak bisa dilakukan
oleh tuna netra, mereka menggeneralisasinya pada semua orang tuna netra. Padahal, saya selalu mengatakan bahwa tuna netra adalah individu yang punya berbagai
kemungkinan sebagaimana individu lainnya. Semua tuna netra mempunyai kemungkinan yang sangat besar.

Kalau begitu, kondisi 20 tahun yang lalu dengan sekarang ini relatif tidak ada perbedaan yang signifikan?
Ya, mungkin dari jumlah orang yang mempunyai persepsi yang tepat, jumlahnya bertambah. Tapi, persentasenya tidak karena pertambahan jumlah penduduk.

Sebagai vice president World Blind Asia Pasific, bagaimana Anda membandingkan situasi di Indonesia dengan negara-negara di Asia Pasifik?
Kalau dibandingkan dengan Malaysia, Thailand, Singapura, kita berada di bawah dalam hal-hal tertentu. Soal kesempatan pendidikan, Malaysia lebih baik.
Meskipun secara jumlah Indonesia unggul, tapi persentase kecil. Mungkin penduduk Malaysia lebih sedikit. Mengenai kesejahteraan, Malaysia, Thailand, Singapura
punya undang-undang yang mengatakan semua penyandang cacat termasuk tuna netra berhak memperoleh life allowance (tunjangan kecacatan). Lalu, mungkin orang
bertanya, kenapa harus ada tunjangan kecacatan padahal ingin disamakan dengan orang normal? Nah, tunjangan kecacatan ini diberikan untuk memungkinkan penyandang
cacat mencapai kemandirian sehingga mencapai kebersamaan.

Misalnya seperti apa?
Contohnya, saat menggunakan komputer, orang awas bisa langsung menggunakannya sementara orang cacat harus menambah software yang mahal harganya. Begitu
juga, untuk pergi ke daerah yang belum dikenal, penyandang cacat membutuhkan pendamping. Jadi, penyandang cacat itu membutuhkan dana yang banyak untuk
bisa hidup mandiri demi mencapai tadi. Prinsip ini yang digunakan di banyak negara. Tapi, dibandingkan Myanmar, Kamboja, kita masih di atas. Jadi, ada
di tengah-tengah.

Bagaimana dengan undang-undang untuk tuna netra?
Kita mempunyai undang-undang untuk penyandang cacat, yaitu Undang-Undang No 4/1997. Tapi, banyak hal di dalamnya yang memerlukan revisi amandemen. Misalnya,
dalam banyak pasal dikatakan penyandang cacat harus mendapatkan kesamaan pekerjaan, sesuai dengan jenis derajat kecacatan dan kemampuannya. Awal kata pasal
itu bagus, tapi ujungnya jelek, sesuai jenis derajat kecacatan dan kemampuannya. Jeleknya kenapa? Karena pemahaman orang bervariasi dan kurang untuk kemampuan
penyandang cacat. Ketika kita mengatakan penyandang cacat harus diberi pendidikan yang sama sesuai kemampuannya. Siapa yang akan menilai kemampuan? Jadi,
saya kira klausul itu tidak perlu.

Persentase tuna netra yang terdidik dan tidak di Indonesia berapa banyak saat ini?
Berdasarkan data, kurang dari 10 persen anak penyandang cacat berusia sekolah memiliki pendidikan formal. Hal itu terjadi karena kurangnya pemahaman orang
tua dan masyarakat sekitarnya bahwa kesempatan itu ada. Orang tua terlalu sayang dan takut kalau anaknya jauh. Ada juga orang tua yang malu dan mengurusnya
di rumah.

Bagaimana penerapan sekolah inklusi saat ini?
Inklusi memberikan kesempatan penyandang cacat pada sekolah umum dan memberikan dukungan. Sekolah dipersiapkan menjadi mudah diakses bagi penyandang cacat.
Kalau inklusi dilaksanakan jadi sekolah yang ideal.

Kehilangan penglihatan sejak usia lima tahun, karena sakit infeksi yang dideritanya, tidak membuat pria kelahiran Sumedang pada 1 Juni 1951 ini merasa
Berbeda dengan orang lain yang punya penglihatan normal. Saat dirinya tak bisa melihat lagi, seluruh anggota keluarga tetap mendukungnya. ''Kakak saya masih tetap
mengajak saya jalan-jalan atau pergi ke kolam pemancingan ikan. Saya pun tetap bermain dengan teman-teman di kampung,'' kata anak ketiga dari lima bersaudara
ini mengenang orang tuanya yang bekerja sebagai petani pun tak pernah membeda-bedakan perlakuan.

Tak heran jika kemudian penggemar musik jazz ini tak pernah berpikir atau berandai-andai untuk bisa melihat. Didi memang tak pernah merasa ketiadaan penglihatannya
sebagai halangan. Terbukti, dosen Jurusan Pendidikan Luar Biasa, Fakultas Ilmu Pendidikan, UPI ini bisa menyelesaikan pendidikan S1 (Pendidikan Bahasa
& Sastra Inggris, IKIP Bandung, 1979) dan S2 (Bimbingan dan Penyuluhan Konsentrasi Bimbingan Anak Khusus, UPI, 2002) dengan lancar. Sejak duduk di bangku
kuliah, Didi yang akan memulai kuliah program doktornya pada Agustus 2005 ini sudah bekerja sebagai penerjemah dengan penghasilan yang lumayan. Murid-muridnya
adalah para ekspatriat yang ingin belajar bahasa Indonesia secara privat.

Langkah-langkah apa yang sudah dilakukan Pertuni selama ini?
Pertuni mempunyai banyak sekali program yang dirumuskan oleh suatu forum besar yang mengakumulasi berbagai macam ide. Tapi, ada satu yang bisa diprioritaskan
untuk mengakomodasi program-program pada umumnya, yaitu kampanye kesadaran pada masyarakat dengan berbagai cara.

Seperti apa bentuk kampanye itu?
Bisa dilakukan dalam bentuk formal atau bentuk tidak formal. Yang formal misalnya mengadakan lokakarya, seminar, dan sebagainya. Yang tidak formal melalui
individu-individu yang harus menunjukkan kemampuannya di tengah-tengah masyarakat. Saya selalu mengatakan, (kepada orang-orang tuna netra, red) kita harus
selalu berada di tengah-tengah masyarakat karena masyarakat tidak tahu persis siapa tuna netra. Ini dikarenakan di jalan-jalan, yang mereka lihat adalah
orang-orang tuna netra yang meminta-minta dan seterusnya. Sementara, orang-orang yang memiliki kemampuan berada di balik tembok. Untuk menyeimbangkan informasi
di masyarakat, kita harus keluar atau mengajak mereka masuk ke dalam.

Sebagai kepala rumah tangga, Didi pun akan memperbaiki genteng rumah yang bocor atau langit-langit rumah yang bermasalah, ketika anak-anaknya masih kecil.
''Saya mengenal dengan baik setiap sudut rumah saya. Sebelum saya punya banyak kesibukan dan anak-anak masih kecil, saya kerap mengerjakan pekerjaan rumah,''
katanya. Waktu luang yang dimilikinya digunakan untuk berbagi dengan istrinya. Kadang, Didi mendengarkan cerita yang dibacakan istrinya. Kali lain, pria
yang sangat gemar mengutak-atik komputer ini yang membacakan kisah yang diperolehnya di internet kepada istrinya. ''Kalau tidak, kami pergi ke luar rumah
untuk makan atau berkunjung ke rumah teman,'' katanya.

Anda punya hobi mengutak-atik komputer, bisa diceritakan?
Hobi saya ini bermula dari membaca informasi dari negara maju. Karena saya bisa lebih mudah mendapatkan publikasi gratis dari majalah luar negeri dibandingkan
dalam negeri dalam huruf braile. Saya dapat kiriman dari Amerika, Inggris, dan beberapa negara lain. Saya baca banyak hal tentang teknologi itu. Lalu saya
membaca ada kursus tertulis yang diselenggarakan oleh Belanda dan Amerika tentang macam-macam topik, salah satunya komputer. Saya menulis surat pada sekolah
itu dan mereka memberikan bacaan dalam bentuk braile. Saya juga memberikan jawaban soal-soal tes dengan mesin tik biasa dan dikirimkan lewat pos.

Selanjutnya?
Saya mengambil kursus berjudulnya Introduction to My Computer pada awal tahun 1990-an. Kursus ini menawarkan lebih dari 100 macam. Saya ambil beberapa
termasuk komputer, word processing. Pengenalan saya terhadap komputer baru sampai pada pengetahuan. Karena saya hanya membaca, belum pernah memegang sama
sekali. Pertama kali saya meraba komputer itu ketika saya mengikuti seminar di Kuala Lumpur tahun 1994, yaitu saat seminar tentang teknologi komputer bagi
tuna netra se-ASEAN. Saya memiliki komputer tahun 1998 ketika istri saya memiliki uang banyak. Jadi, istri saya menulis buku dibeli pemerintah untuk program
inpres dan kami sepakat untuk membeli komputer dari hasil tersebut.

Anda sering ke luar negeri sendirian ya?
Saya ke luar negeri karena dikirim oleh Pertuni atau UPI. Hanya satu kali yang diundang secara pribadi dan disediakan ongkos untuk pendamping. Tapi, pada
umumnya saya ke luar negeri dibiayai oleh dinas karena keterbatasan dana. Menurut saya, bepergian sendiri dengan naik pesawat itu jauh lebih mudah bila
dibandingkan dengan bis.

Kok bisa?
Karena di pesawat ada perhatian khusus pada penyandang cacat. Ini saya bicara soal aturan penerbangan internasional. Misalnya, pada saat ke Kanada. Saya
datang ke bandara, petugas Garuda Indonesia langsung mendatangi saya, membawa ke ruang tunggu, ke pesawat, dan disambut pramugari di pesawat. Ketika sampai
ke tempat tujuan, saya dibawa oleh pramugari turun dan ada yang menyambut lagi. Jadi ada komunikasi. Bahkan, mereka menawarkan kursi roda. Saya bilang
saya hanya tidak bisa melihat, tapi bisa jalan. Kemudian, saat ada peragaan penggunaan pelampung dan keselamatan, pramugari memeragakan secara individual
dengan mendatangi saya.

Menikah dengan gadis pujaannya, Wacih Kurnaesih, S Pd pada 1980, wajah Didi tampak berbinar mengenang saat pernikahan mereka. ''Saya membeli rumah tiga
bulan sebelum menikah dengan uang tabungan yang saya miliki ditambah dengan uang pinjaman. Jadi, kami menikah di rumah sendiri,'' ujarnya. Wacih adalah
adik kelasnya sekaligus tetangga kamar di asrama Wyata Guna Bandung --tempat Didi tinggal selama menempuh pendidikan S1. Buah hati pertama lahir pada 1981
dengan nama Tommi Rinaldi. Kini, Tommi duduk di bangku akhir kuliahnya di Jurusan Geologi Unpad. Sedangkan adiknya, Sendy Nugraha, yang lahir pada 1983
saat ini menjadi mahasiswa semester 8 Jurusan Akuntansi di Unpas Bandung. Mendidik anak-anaknya yang lahir normal, Didi dan Wacih berlaku seperti umumnya
para orang tua lain. ''Saya bahkan senang menyuapi anak saya, mengganti popok mereka,'' katanya tersenyum. Kedua anaknya mengenal ketunanetraan orang tua
mereka secara alami karena setiap hari selalu berinteraksi.

Mengenai motivasi Anda sehingga bisa mencapai posisi seperti sekarang, menjadi lektor dan akan segera kuliah S3, bagaimana awalnya?
Ketunanetraan itu menjadi bagian dari hidup saya. Ketika saya menjalani kehidupan ini, ketunanetraan itu tidak menjadi bagian dari pemikiran saya. Yang
menjadi pemikiran saya adalah bagaimana bisa sukses dalam hal tertentu. Misalnya, bagaimana saya bisa menyelesaikan S2, bagaimana saya ingin jadi doktor
dan seterusnya. Jadi, tidak pernah terlintas, ''coba saya melihat''. Artinya, motivasi saya adalah motivasi untuk bisa lebih maju lebih jauh di dalam kehidupan
saya. Sejak kecil, saya ingin menjadi guru dan cita-cita sudah tercapai.

Obsesi saat ini apa?
Secara pribadi, saya ingin menyelesaikan studi saya yang paling akhir yaitu mendapatkan gelar doktor itu, dalam karier saya ingin supaya jadi profesor.
Tapi saya pikir, itu keinginan yang dimiliki oleh semua dosen. Ya, dengan keluarga, saya ingin anak-anak saya berhasil mempunyai pekerjaan yang mapan.
Dalam organisasi, sesungguhnya organisasi tidak menjadi bagian dari cita-cita saya karena saya tidak pernah punya keinginan untuk menjadi ketua umum Pertuni.
Karena itu kan pekerjaan volunteer, sosial dan jadi ketua umum ini karena memenuhi keinginan banyak teman. Artinya, ketika masa jabatan saya berakhir,
saya lebih senang kalau tidak menjabat lagi agar memiliki banyak waktu luang. Sebenarnya obsesi saya menulis. Saya ingin mempunyai banyak waktu untuk menulis
buku.

Buku yang ingin ditulis?
Sekarang saya punya banyak draft. Karena banyak, maka semuanya tidak selesai karena tidak punya waktu.

Salah satunya apa?
Karena saya suka komputer dan saya mengajar komputer, saya sekarang sedang membuat buku pelatihan komputer untuk tuna netra. Selain itu, karena saya merasa
bahwa banyak orang tidak memahami ketunanetraan secara tepat dan buku-buku tentang ketunanetraan yang ada di Indonesia tidak saya sukai, saya sekarang
mencoba menulis buku tentang ketunanetraan. Agar masyarakat punya persepsi yang tepat tentang ketunanetraan. Tapi, ini masih berupa draft awal.

Wacih, a world-class braille writer

By Yuli Tri Suwarni, The Jakarta Post, 4/5/2005

Being born blind has posed no barrier to Wacih Kurnaesih, 50, in building her career as a world-class writer.

The teacher at Wyata Guna state special school (SLB) for the blind in Bandung discovered the joys of story writing as a hobby, eventually earning her first
place for the Onkyo Braille Essay Award II in 2004.

Through her essay, entitled Achieving success with Braille, Wacih was awarded a US$1,000 prize by the sponsors, Onkyo Co. Ltd., The Braille Mainichi newspaper,
and the World Blind Union -Asia Pacific.

"What I wrote was just my personal experience in using braille to make my life easier and to channel my interests," she said humbly.

She claimed to have finished the 900-word essay in only seven hours. "As it was already in my head, I just turned it into words. I started at 11 a.m. and
finished it at 6 p.m., including breaks for two meals and prayers," she told The Jakarta Post.

As suggested by the title, Wacih wished to convey that the pursuit of progress in life was no different for the blind, despite their disability.

The writing and printing system invented by blind French educator Louis Braille in 1824 has been the key to her success. This Indonesian language high
School teacher has not been chasing money or wealth, however. With her success, she wants to reduce her dependence on other people and express her ideas and feelings
in braille so as to be a benefit to society.

Wacih was introduced to braille at the age of seven, when she was sent from her birthplace in Sumedang to the Wyata Guna Blind Institution in Bandung,
About 50 kilometers away. Born on April 30, 1954, she mastered braille quickly, mainly due to curiosity.

"My mom used to tell me bedtime stories, which I liked a lot. So I wanted to read the tales in braille," said Wacih, who enjoys reading a wide variety
Of different novels and was thus inspired to write stories of her own.

Braille also made Wacih more confident as a child when playing with her sighted friends during holidays in Sumedang. She would make braille "banknotes"
with ordinary paper, which her peers liked very much. "They might have found it strange playing with 'money' with embossed dots," recalled the mother of
two sighted children, Tommy Rinaldi, 23, and Sendy Nugraha, 21.

As a teenager, she started writing short stories and poems in braille. The themes were still woven around the tales her mother used to tell, about lucky
children and wealthy, happy kings as well as moral fables.

Later, she became fond of reading romantic novels of such famous writers of the 1970s like Marga T and Ashadi Siregar, which at that time she enjoyed through
the assistance of volunteers who visited the Wyata Guna school to read to her.

It was also braille that led to Wacih's success in her entrance test to enroll at the state teacher training school (SPG) in Bandung, which receives mostly
sighted students.

But her most memorable moment was not her admission to SPG.

Rather, it was when, in her second year of study around 1972, one of her stories was published in the Suara Karya daily newspaper.

Wacih said that her first published story, titled "Gara-gara rambut palsu" (All because of a wig), was introduced as the work of a blind student. It was
about a girl wearing a wig that gets caught on something as she was taking a walk with her boyfriend, making her feel embarrassed.

"I got Rp 3,000 for my first story, which was quite a lot, because the school fees then were only Rp 100 a month. I spent the remaining money on treating
my friends," she reminisces with a smile.

Her writing skills enabled her to take her study further after graduating, enrolling at the Indonesian Department of Bandung's pedagogic institute (now
the Indonesian Pedagogic University).

Publication of her work boosted her confidence in associating with the 50 other students in her department.

Students there acknowledged her flair for literature by asking her to help them write poetry for their boyfriends. "As a reward, they used to treat me
To a bowl of meatballs," she said.

Feeling that her writing had to be read by sighted people, she began learning how to use a manual typewriter. Her ability to type eventually caused her
poems and stories to appear more frequently in the department's magazine.

In 1980, Wacih married her Wyata Guna boyfriend, Didi Tarsidi, who was also born blind. She uses braille for facilitating household routines. "I use braille
paper for kitchen spices to avoid mistakes, and also for documentation of diplomas, awards and civil servant promotion decrees so that I don't have to
ask anybody to find them whenever I need them," she said.

In a writing contest for special school principals throughout Indonesia in 1983, she won a prize for "Pahlawan 5K" (5K Heroes), 3,000 copies of which were
published by Tirta Kencana.

The book again earned her first place in an SLB teachers' competition organized by the Directorate of Extraordinary Education and published by Balai Pustaka
in 1986. Her other book, "Menuju Kemenangan" (Towards Victory), a story set against the background of Bandung's revolutionary period, can be found in school
libraries all over Indonesia.

The printing of her books produced royalties, which she used to buy a computer for her husband, Didi, who is now chairman of the Indonesian Association
for the Blind (Pertuni).

The computer is equipped with the Job Access with Speech (JAWS) program, which can read words on the monitor and assisting the blind to become computer-
and Internet-literate. A graduate of the pedagogic institute's English department, Didi also speaks English fluently.

"He's a great motivator. He translated my essays that won prizes in contests, and typed them up using the computer," Wacih said proudly.

With her two children now college students, a supportive spouse, a house and a car, she has almost everything. However, Wacih still has another dream.


"I would like to see all blind children get the same formal education as that given provided for the sighted -- as I did -- and be allowed to fill jobs
according to their abilities, instead of just working as masseurs as most of them have done so far," she added.

Wacih Kurnaesih Tarsidi: Dalam Kegelapan Rasakan Indahnya Hidup

Oleh Uci Anwar, Pikiran Rakyat, 20 Februari 2005

Penderitaan bisa membawa orang mengembara ke dunia imajinasi. "Bukankah orang bilang penderitaan dapat membuat orang mengarang? Begitu juga saya," yakin
Wacih Kurnaesih Tarsidi (51), Sang Juara Lomba Esai antartunanetra se-Asia Pasifik. Penderitaannya bukan karena Wacih tak bisa melihat. Kelas 5 SD, saat-saat
ia masih membutuhkan dekapan kasih sayang ibunda, wanita yang melahirkannya, Enech Hasanah, meninggal dunia. "Sejak kecil hiburan saya satu-satunya adalah
mendengarkan dongeng dari ibu. Mungkin karena terbiasa mendengar dongeng, saya jadi bisa mengarang," kata Wacih

SEMENJAK ditinggal ibu, Wacih rajin curhat pada buku hariannya. Kebiasaan ini membuatnya piawai menyatukan kata menjadi kalimat-kalimat indah dalam tugas-tugasnya
mengarang di Sekolah Luar Biasa Pajajaran Bandung. Walhasil, sejak sekolah dasar dan sekolah menengah pertama di SLB serta menempuh pendidikan guru di
sekolah umum, SPG 2 Citarum , Wacih selalu menjadi siswa kesayangan guru bahasa Indonesia.

Ketika Desember 2004 lalu, ia mendapat penghargaan utama dari The World Blind Union (WBU) Asia Pasifik atas esainya berjudul "Makna Huruf Braile Bagi Tunanetra",
Wacih tidak dalam kondisi menderita. Justru ia sedang berada di puncak-puncak bahagia. Memiliki suami dan anak-anak yang baik itulah kebahagiaannya kini.

"Esai yang panjangnya tujuh halaman itu saya kerjakan hanya dalam waktu 6 jam. Saya memang suka SKS, sistem kebut semalam. Itu saya kirimkan pada hari
Terakhir batas lomba ha..ha..ha," ujarnya terkekeh. Selain mengaku suka bekerja di bawah tekanan deadline, kesempatan Wacih menyelesaikan esai itu memang mepet.

"Karena suami saya suka mendahulukan tugas-tugasnya, saya baru diberitahu suami tentang adanya lomba esai menjelang hari terakhir lomba." Ceritanya. "Waktu
saya sedang mencuci, suami saya bilang ada lomba esai antarorganisasi tunanetra oleh WBU," suaminya, Didi Tarsidi, juga penyandang tunanetra, selain Ketua
Umum Persatuan Tunanetra Indonesia (Pertuni), sejak Desember lalu juga terpilih menjadi Wakil Ketua The World Blind Union untuk Asia Pasifik.

Dari Pertuni bukan ia seorang yang mengirimkan esai. Ada 51 esai lainnya yang disaring menjadi 15 dan akhirnya 5 besar. Kelima esai wakil dari Indonesia
ini kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh Didi Tarsidi yang Dosen Program Pascasarjana Universitas Pendidikan Indonesia (UPI).

"Hadiahnya jam tangan ini dan uang," kata Wacih berbinar.

**

SAAT ini Wacih mengajar di SLB A Pajajaran Bandung untuk pelajaran Bahasa Indonesia. Gelar Sarjana Pendidikan diperolehnya dari Universitas Terbuka (UT).
Sedangkan Sarjana Mudanya dari IKIP (kini UPI) Bandung. Sejak SD hingga memperoleh gelar sarjana muda tahun 1978, ia selalu menjadi yang terbaik, paling
tidak kedua terbaik. "Tapi waktu kuliah di UT, karena tidak banyak tatap muka, saya sering ketiduran kalau mendengarkan materi pelajaran dari kaset ha..ha..ha,"
ujar Wacih.

"Teman-teman saya baik semua. Mereka sering menjadi reader (pembaca) bagi saya. Di kelas di IKIP ada dua siswa yang selalu menjadi perhatian, yaitu seorang
siswa tugas belajar dari Australia, Helen Bloomfield dan saya, karena saya tunanetra."

Kepada Helen, Wacih merasa berutang budi tak terhingga. Bule satu ini mengajarkan trik membaca buku pelajaran. "Ia bilang tak perlu baca seluruhnya, inti-intinya
saja yang pasti keluar kalau ujian. Dan ia benar".

Namun bukan karena ajaran Helen ia hanya membaca 2 buku dari 12 buku wajib yang dianjurkan harus dibaca oleh dosennya. Karena tak ada bacaan berhuruf braile,
tentu saja ia mengandalkan bantuan teman-temannya untuk membacakan buku baginya. "Sebuah buku saja berhalaman ratusan. Jadi sudah cukup dibacakan 2 buku
saja," kata Wacih. Keterbatasannya tak menjadikan halangannya untuk menjadi mahasiswa berprestasi. Tak sia-sia Ketua Jurusan Bahasa Indonesia waktu itu
terjun langsung mengetes Wacih saat ia akan masuk ke IKIP.

Dulu, belum memakai sistem penerimaan mahasiswa baru. Cukup di tes saja. Saya dites oleh ketua jurusan lebih dari 100 soal secara lisan. Alhamdulillah
Saya bisa jawa dengan baik. Cuma yang jadi kendala saat itu bagaimana kelak saya menghadapi pelajaran bahasa Kawi dan Sanskerta. Kalau bahasa Arab ada bacaan
brailenya, yang dua itu tidak," katanya. Tetapi Wacih pintar. "Saya dengarkan baik-baik kata demi kata, lalu saya tirukan saja sebisa-bisanya. Alhamdullilah
semua pelajaran tak pernah tidak lulus,"

Kendati memiliki keterbatasan fungsi indra melihatnya, Wacih tak pernah mengasihani diri sendiri. Berbincang dengan Wacih serasa berbincang dengan teman
lama. Ia memiliki segudang joke yang menunjukkan sense of humor yang tinggi. "Jika di sekolah saya pendiam dan perasa. Tapi kalau di asrama, aduh saya
paling heboh menurut teman-teman," katanya.

Wacih asli Sumedang. Namun sejak kelas 1 SD ibu dan ayahnya, Haris (alm.) mengirimnya ke Asrama Tunanetra Wiyataguna. Sejak kecil ia sudah dikenal supel
dan kreatif. Wacih dijuluki "Si Raja Duit" karena menciptakan uang-uangan dari kertas dengan tulisan braile sebagai penanda angka nominalnya.

"Karena saya suka menghitung uang, makanya saya dipilih jadi Bendahara Koperasi Pertuni," katanya sambil tertawa.

**

KETUNANETRAAN tak pernah membuatnya minder. Ia bahkan menghargai kehidupan yang penuh warna ini. Namun satu kali ia sempat mengkhawatirkan perasaan anaknya.
Saat anaknya Tommy Rinaldi kelas 5 SD, guru kelasnya meminta orang tua yang mengambil rapornya. Ketika Wacih mengajukan seorang kakaknya untuk mengambilkan
rapor, Tommy menolaknya."Kan uwak bukan orang tua Ma, kata Tommy. Oo, ternyata ia tidak malu membawa saya," kenang Wacih terharu. Maka pergilah ia ke SD
Mohammad Toha Bandung dituntun Tommy. Karena jalannya lambat, banyak orang merasa terhalangi, namun serta-merta memakluminya dengan mengatakan "Oh, paingan
teu ningal, kata orang. Langsung Tommy menegur..Eh! " ceritanya.

Saat ini pun kedua anaknya yang lahir dengan karunia indra mata yang sehat, tak segan-segan mengenalkan pacar-pacar mereka pada ibundanya. Tommy Rinaldi
(23) dan Shandy Nugraha (22), masing-masing mahasiswa Geologi Universitas Padjadjaran dan Universitas Islam Bandung. Walaupun kini Wacih punya sopir pribadi,
kedua anaknya ini rajin mengantarnya ke mana-mana.

"Saya pernah sedih sekali waktu baru punya anak satu. Waktu itu Tommy baru 9 bulan. Ketika saya gendong mainannya jatuh. Ya saya lepaskan dia dari gendongan,
untuk mencari mainannya yang jatuh," kenang Wacih.

Tetapi bersama suaminya, Wacih tak menyesali nasib. Mereka berperan maksimal sebagai orang tua. Mereka mengajarkan kemandirian bagi putra-putranya. Karena
keduanya sibuk bekerja mereka terpaksa mempekerjakan pembantu rumah tangga. Namun agar kedua anaknya tidak bergantung pada pembantu, sejak Tommy dan Shandy
kelas 5 dan 3 SD, pembantu dihentikan. "Mereka sudah bisa naik angkot pulang pergi ke sekolah." Tenaga pembantu rumah tangga dibutuhkan memang hanya untuk
mengantar mereka sekolah. Semua pekerjaan rumah dilakukan Wacih. Mulai dari mencuci, menyetrika, membersihkan rumah, hingga memasak.

"Pembantu sering berganti-ganti. Sayalah yang mengajarkan pembantu memasak," ujarnya.

Wacih pandai memasak. Untuk merasakan tahu goreng sudah saatnya di balik, ia bisa merasakan kulit tahu yang mengeras di ujung sendok pembalik selain dari
keharumannya. "Untuk kita yang tunanetra memasak itu gampang, yang penting tidak takut api," jelasnya.

Rumahnya di Jalan H.Kurdi Baru II No. 17 Bandung, tampak rapi dan bersih. Perempuan penyuka bunga ini memajang beberapa bunga plastik di pojok-pojok rumahnya.
Sejak menikah, mereka langsung mendiami rumah mungil ini. Didi membeli rumah itu 3 bulan sebelum mereka menikah. Wyataguna adalah tempat kenangan mereka.
Didi adalah teman main sejak kecil karena sama-sama tinggal di asrama.

Sebelumnya Wacih juga sering mendapat penghargaan sebagai penulis cerita anak dari Dirjen Pendidikan. Salah satunya cerita tentang "Pahlawan 5 K" yang
Meraih perhargaan Juara I mengarang guru dan kepala SLB. "Waktu mengambil hadiahnya di Jakarta saya menggendong Tommy yang baru 3 bulan. Untung panitianya baik
saya boleh bawa anak," katanya. Ia juga merasakan kerepotan laiknya ibu-ibu rumah tangga yang lain. Karena KB gagal, usia kedua anaknya bertaut dekat.
"Biar ada pembantu, saya utamakan mengurus mereka. Dari bayi saya yang memandikan mereka. Untung saya punya suami yang luar biasa baik. Selalu menolong
pekerjaan rumah tangga," pujinya.

Belum cukup dengan kesibukannya sebagai pengajar, Wacih juga masih rajin berjualan baju. "Saya kreditkan baju-baju dagangan ke teman-teman. Tapi saya suka
pilih-pilih yang sesuai selera saya. Kalau tak laku ya saya pakai ha..ha..ha" katanya tentang trik dagangnya.

Wacih punya selera yang baik dalam berpakaian. Ia sendiri yang memilih model dan bahan baju yang akan dijahit. Terkadang ia membeli jadi. "Saya baru berkerudung
selama tiga tahun ini. Banyak teman-teman saya membujuk, katanya saya sudah baik , tinggal pakai kerudungnya saja he..he..."

Ia memilih baju dengan meraba bahannya. "Jika saya suka, saya tanya pedagangnya punya warna apa. Saya suka warna biru, ungu dan merah," ujar Wacih saat
diwawancara mengenakan busana muslim serba biru termasuk kerudungnya.

Karena sejak lahir tak melihat, ia sendiri tak tahu definisi biru itu. Namun ia meyakini ia suka warna tersebut. Dengan penampilan sore itu, ia memang
Pantas dalam kemasan biru. "Waktu bapak pulang dari Cape Town (Afrika Selatan) untuk mengambil hadiah saya, katanya di sana ada peralatan yang bisa untuk membedakan
warna. Kalau alat itu disentuhkan pada benda berwarna biru maka alat itu akan bilang blue..blue..blue. Tapi kata bapak mahal," ujar Wacih yang suka jalan-jalan
ke mal ITC Bandung untuk berbelanja.***

DIDI TARSIDI, SEMANGAT JUANG DAN KEARIFAN TUNANETRA

Oleh Indira Permanasari, Harian KOMPAS, 15-02-2005

SIANG itu, di tempat tinggalnya di bilangan Muhammad Toha, Bandung Selatan, Didi memperlihatkan berbagai pekerjaan yang dapat dilakukan bersama komputer
dengan program khusus bagi penyandang tunanetra. Program itu menggunakan suara, bukan tanda visual.

Didi menggunakan teknologi tersebut untuk menyelesaikan pendidikan masternya. Benda itu menolongnya pula menjalankan tugas sebagai dosen program sarjana
dan pascasarjana di Universitas Pendidikan Indonesia (UPI) Bandung. Teknologi itu juga membantu dia sebagai Ketua Umum Persatuan Tunanetra Indonesia (Pertuni),
atau saat harus menyusun makalah jika diminta menjadi pembicara di berbagai forum internasional.

Dalam tahun 2004 saja, Didi bisa mengunjungi sekitar enam negara untuk menjadi pembicara. Terlebih lagi sejak Desember tahun lalu dia terpilih sebagai
Wakil Presiden The World Blind Union untuk Asia Pasifik. Didi membuktikan bahwa "kegelapan" tak menghalangi langkahnya.

"Manusia lebih banyak persamaan daripada perbedaannya. Perbedaan itu sama saja dengan orang pendek dan tinggi. Mungkin Anda harus menggunakan komputer
dengan bantuan mata, sementara saya dengan bantuan pendengaran. Tapi hasilnya sama. Tunanetra harus menyikapi kondisi yang disandangnya bukan penghambat
terbesar," kata Didi di rumahnya yang sederhana tapi bersih.

Kesadaran itu umumnya timbul setelah banyak berinteraksi. Itu pula yang membuat Didi sebagai pendidik getol menganjurkan pendidikan inklusi, yakni anak
berkebutuhan khusus bersekolah di sekolah umum dalam berbagai forum.

Dalam tesisnya untuk meraih master di bidang pendidikan luar biasa, yakni peranan teman sebaya di dalam perkembangan anak tunanetra, dia percaya teori
bahwa teman sebaya berperanan besar dalam perkembangan anak. Jika sejak awal anak tunanetra bergaul dengan teman sebayanya, maka perkembangannya pada masa
dewasa lebih baik.

Sikap orangtua, kata Didi, sangat memengaruhi. Kalau orangtua menerima ketunanetraan anaknya, maka anak diberi kesempatan bergaul dengan sebayanya. Atau
sebaliknya, kalau mereka memandang anaknya sebagai orang berbeda.

LAHIR di Sumedang, 1 Juni 1951, Didi mendapatkan pendidikan di Sekolah Luar Biasa (SLB) A Bandung, Jalan Pajajaran, sejak tingkat dasar hingga menengah
pertama. Penglihatannya hilang sejak usia lima tahun karena suatu infeksi. "Saya berkembang sebagaimana anak umumnya. Saya belajar tulisan braille, seperti
anak lain belajar tulisan biasa," paparnya.

Dia melanjutkan ke sekolah pendidikan guru (SPG). Ujarnya, "Saya bergaul dengan orang yang tidak banyak mengenal tunanetra. Itu jembatan bagi saya belajar
bersama dengan anak yang dapat melihat dan bermasyarakat lebih luas."

Saat masuk UPI (dulu namanya masih IKIP Bandung) Jurusan Bahasa Inggris, tahun 1973, ia satu-satunya tunanetra di angkatannya. Didi
berkeyakinan, pada hakikatnya manusia berhati baik. Terbukti, lama kelamaan sikap warga kampus kepadanya bertambah baik, seiring dengan semakin mengenalnya.

Sebagai orang baru, kesulitan awal ialah berorientasi dengan lingkungan. "Di IKIP saya pernah kecebur selokan karena tidak
terorientasi dengan baik. Tentu pengalaman yang tidak enak, tetapi saya melihatnya sebagai proses," kenangnya.

Kesulitan lainnya adalah mengakses papan tulis. Perlahan kendala itu terjembatani. Dosen mulai ikut memperhatikan. Misalnya, waktu menulis di papan sekaligus
mengucapkan apa yang dituliskan. Perkembangan teknologi juga membantu tunanetra mengatasi kesulitannya. Mulai dari buku braille, perekam suara, video compact
disc hingga belakangan ada software komputer khusus penyandang tunanetra.

Saat menempuh gelar master Didi semakin mandiri. Dia menggunakan komputer dan scanner untuk membaca buku teks. Begitu teks masuk bisa diakses dengan komputer
berprogram khusus.

Sampai kemudian, dia berhasil menjadi pengajar di UPI Bandung. Untuk program sarjana dia mengajar ortopedagogik (ilmu pendidikan luar biasa), braille,
orientasi mobilitas serta bahasa Inggris. Di program pascasarjana, Didi mengajar pengantar pendidikan inklusif dan pengembangan kesadaran masyarakat. Sebagian
besar mahasiswanya dapat melihat dan beberapa di antaranya tunanetra. Dia selalu menyiapkan handsout untuk disajikan dengan overhead atau powerpoint. Handsout
dalam huruf braille bagi Didi, sedangkan mahasiswa dalam tulisan biasa.

LEWAT kehidupan keluarganya, Didi juga bersaksi bahwa tunanetra bukan warga kelas dua. Istri Didi juga seorang tunanetra bernama Wacih dan kini menjadi
guru bahasa Indonesia di sebuah sekolah luar biasa. Wacih mengenyam pendidikan hingga tingkat sarjana.

Bagi Didi, Wacih sangat istimewa, termasuk masakannya. "Wacih pandai memasak apa saja, menggoreng sampai merebus. Dia tahu persis kapan tahu dan tempe
sudah harus dibalik dan cara membalikkannya. Itu saya tidak akan bisa," kata Didi sambil tertawa kecil.

Dari perkawinannya tersebut, lahir dua buah hati dengan penglihatan sempurna, yakni Tommy Rinaldi (23) yang kuliah di Jurusan Biologi Universitas Padjajaran
(semester akhir), dan Sandy Nugraha (21) yang sedang menempuh pendidikan di Universitas Pasundan.

Didi dan Wacih banyak menggunakan kontak fisik dan audio dengan anak mereka. Keduanya bergantung pada perabaan dan pendengaran. Satu hal yang sangat dijaga
ialah kebersihan anak-anak sewaktu kecil. "Kalau anak kami tampak kotor, orang akan mengatakan, anak orang gak liat sih. Padahal, anak pada umumnya bisa
kotor karena suka bermain," katanya.

Pria penggemar musik jazz itu lalu bercerita, anak-anaknya ketika kecil berpersepsi seolah Didi dan Wacih melihat dengan tangan. "Saya ingat ketika Tommy
menggambar saat berumur dua tahun. Dia bilang, "Paà Pa... ini gambar perahu orang mancing." Lalu dia ambil tangan saya dan dia rabakan, "Ini perahunyaà
ini orangnya." Lalu saya tanyakan, ikannya mana? Ternyata belum ketangkap ha-ha-ha," ungkap Didi geli.

Ketika dewasa, kedua anak mereka tersebut menjadi sahabat bagi orangtuanya. Mereka tidak memandang ketunanetraan sebagai suatu yang asing. Demikian pula
seharusnya kita.@

Oleh Indira Permanasari
Tulisan Dimuat
Harian KOMPAS, 15-02-2005

Wacih Kurnaesih Tarsidi: Meraih Sukses dengan Braille

Oleh Dwi Wiyana, Koran Tempo, 7 January 2005

Jangan pernah menyerah pada keterbatasan. Ny. Wacih Kurnaesih Tarsidi, 50 tahun, paham betul dengan semangat di balik kata-kata tersebut. Sebab itu, penyandang
tunanetra sejak kecil ini tak pernah patah semangat dalam menjalani hidup. Anak pasangan almarhum Haris dan Ny. Neh Hasanah ini yakin Allah akan memberikan
kemudahan di balik keterbatasan fisik yang dimilikinya.

Di kemudian hari, keyakinan itu memang terbukti. Sejumlah prestasi dapat diraih oleh ibu dua anak ini. Prestasi terbaru, istri Didi Tarsidi, 53 tahun,
ini menyabet Excellent First Prize pada Ongkyo Braille Essay Contest (International Section) se-Asia Pasifik, akhir Oktober lalu.

Ia menyisihkan puluhan peserta dari 12 negara. Penghargaan atas prestasinya itu diterima suaminya, Didi--yang juga Ketua Umum Persatuan Tunanetra Indonesia--dalam
acara konferensi "World Blind Union Asia Pacific", di Cape Town, Afrika Selatan, pada 5-10 Desember lalu.

"Atas dorongan suami, saya coba-coba ikut lomba itu, dan ternyata menang," kata Wacih, saat ditemui di rumahnya, Rabu (5/1) sore. Dalam lomba itu, tema
yang disodorkan panitia adalah "Makna Braille bagi Tunanetra". Lalu, pengajar tingkat SMP dan SMA di Sekolah Luar Biasa Negeri A (untuk tunanetra) di Jalan
Padjadjaran, Bandung, itu menuangkan tema itu dalam esai bertajuk "Meraih Sukses dengan Braille". Tentu saja, judul itu bukan sembarang judul. Sebab, Wacih
sudah merasakan sendiri manfaat--juga meraih sukses--dari huruf-huruf Braille itu. Ia bisa membaca, menulis, dan mengarang, semuanya dalam huruf Braille.

Selanjutnya, untuk dilombakan di tingkat Asia-Pasifik, esai Wacih dan empat naskah lain dari Indonesia diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh Didi.
Dalam urusan ini, suami Wacih itu sama sekali tidak mengalami kesulitan. Maklum, ia adalah sarjana bahasa Inggris dari IKIP Bandung--sekarang Universitas
Pendidikan Indonesia. Dalam proses ini, keberadaan komputer dengan software Jaws50 di rumah Didi sangat membantu. Sebab, perangkat lunak yang bisa mengeluarkan
suara saat keyboard komputer ditekan--juga bisa membaca tulisan di layar komputer--menjadi pemandu brilian dalam pengetikan huruf demi huruf sehingga terlepas
dari kesalahan.

Sejatinya, selain memenangi Ongkyo Braille Essay Contest, sejumlah kejuaraan lain pernah disabet Wacih. Antara lain, pada 1983, ia meraih juara pertama
sayembara mengarang guru-guru SLB se-Indonesia. Karangannya bertajuk Pahlawan Lima K sudah dibukukan dan diedarkan untuk umum dalam huruf-huruf Latin.
Pada 1986, kemenangan yang sama diraihnya. Kali ini, karangannya--juga dibukukan--berjudul Perjalanan Menuju Kemenangan.

Cuma, gara-gara kemenangan yang berulang itu, panitia sempat melarang Wacih ikut sayembara serupa pada tahun berikutnya. "Mungkin, untuk pemerataan (pemenang),"
kata Wacih sembari tersenyum. Sarjana bahasa Indonesia Universitas Terbuka, yang juga menulis buku bertajuk Matahari Bersinar Lagi (1985) dan Menuju Kemenangan
(1995), ini pun tak keberatan.